烟气可定义为材料经高温分解或燃烧时所产生的固、液体颗粒和气体的混合物，并混有卷吸入或混入燃烧产物中的空气量。烟气不仅是火灾实际燃烧的产物，还包括一定体积混在燃烧产物中的空气。由于烟气中混入了越来越多的空气，烟气的体积会随着燃烧产品浓度的降低而增加。烟气的产生是衡量火灾危害性的重要方面，对受灾环境有非常大的影响：

能见度

当烟气浓度很低时，还不至于使人中毒或丧失行动能力，它的危害性体现在阻挡视线上。对于建筑内人员来说，烟气的遮光性主要表现在影响能见度和寻找逃生路线。人在烟气中会迷失方向，看不到出口标志或其它有助于疏散的可见物。疏散速度会降低，致使人们在烟气中滞留的时间更长。另一方面对于消防救援来说，大量的烟气会令他们很难找到火源，也会使他们在建筑中迷失方向。

毒性

人滞留在浓度足够高的火灾烟气环境中，就会受到伤害甚至死亡。火灾烟气中含有大量的毒性物质，包括一氧化碳和其他的一些燃烧产物。一氧化碳为含碳材料不完全燃烧的产物，建筑火灾产生的大量一氧化碳是建筑火灾致人死亡的主要原因。

非受热性灾害

非受热性灾害包括使物品褪色、产生刺激性气味、腐蚀物品和其他一些由烟气在固体表面沉积所产生的影响。非受热性灾害造成的财产损失往往比受热性灾害的财产损失大好几倍，例如一些高等级的芯片、通讯电子等生产设施。

防排烟系统是控制建筑火灾烟气的关键消防设施，其功能为防止或减缓火灾烟气在建筑内部的扩散和蔓延，给人员的疏散和消防救援提供足够的时间和空间。

此外，我们还应充分检验和评估建筑中所使用材料的烟毒性，这对控制烟气的产生量及防止烟气毒性导致人员受伤或死亡极为重要。